尼肯出生于那不勒斯，父亲是异教徒，母亲是基督徒。他的母亲暗地里背着她的丈夫向儿子传讲基督的福音，但是作为驻那不勒斯的罗马指挥官的尼肯仍没有接受浸礼。有一次，尼肯同他的部队受命前往战场，他的母亲告诉他说，在遇到危险的时候要划十字，并请求基督的拯救。确实，在战场上尼肯的军队被全部包围，尼肯在他的心中作了十字并呼求基督。立即他被一种不同寻常的力量充满，追赶敌人。一些敌人被他杀死，另一些敌人仓惶逃跑。在凯旋回来的时候，尼肯依然情绪高涨，赞叹不已：“基督徒的上帝是真神！”这使得他的母亲倍感欣慰，在基督十字架的帮助下，他获得了胜利；尼肯之后偷偷地扬帆出海前往亚洲，在那里，他接受了西吉库斯的主教德奥多西的浸礼；之后，尼肯隐居到一座修道院中，在那里潜心修行。德奥多西在临终前的异象中得到启示：任命尼肯为他的继任者。年迈的德奥多西立即叫来尼肯，任命他为辅祭，之后为司祭，最后是主教。根据上帝的天意，不久之后尼肯来到了那不勒斯，发现了他的母亲仍活着。在他的母亲去世之后，他先前在部队中的9名战友成了他的弟子，而后他们纷纷前往西西里，在那里传讲基督的福音。当时正值一场可怕的对基督徒的迫害运动。坤仟努斯王子逮捕了尼肯和他的9名弟子，对他们施以酷刑。他的190名弟子和以前的那些战友都遭到了斩首。他们将尼肯栓在马尾巴上，并从峭壁上被仍到了深山峡谷中；他们鞭打他，割刮他的皮肤，但是尼肯仍没有被折磨死。最后，他也遭到了斩首，得以进行基督的国都。他的遗体被放在田地里，任飞鸟啄食。一个被魔鬼附身的牧羊人被他的尸体绊倒，但是却奇迹般地恢复了健康。这个牧羊人讲述了尼肯的尸体，一些基督徒收敛了他的身体，荣耀地进行了埋葬。尼肯遭受磨难期间正值德西乌斯皇帝在位期间。
尼肯是在洞穴修道院修行的圣安托尼的同伴，也是可敬的德奥多西的忏悔神父。因为为伯亚·巴拉姆和太监艾弗冷进行剪发进入修道生活的仪式，由此尼肯受到了王子伊兹亚斯拉夫的威胁。但是王子的妻子将对王子的怒火转变成了对上帝的畏惧。圣尼肯则得以平安。为了用圣像装点教堂，尼肯向上帝求助。在他的祷告之下，一些希腊的圣像画家从君士坦丁堡来到了基辅。因为圣安托尼和圣德奥多西曾向这些圣像画家显现，指使他们前往基辅（*）。尼肯因其刻苦修行和属灵的智慧而受到赞美。在他年迈的时候，他成了佩切尔修道院院长，但这并不是他的意愿。尼肯于公元1066年得以安息主怀。他那不朽的圣体在基辅的洞穴修道院得以保存。
（*）希腊圣人传记和《圣山阿托斯的圣徒传》，在这一天也纪念出生于杰德伦的殉道者路喀。早在幼年时他就在君士坦丁堡被土耳其人实行了割礼。由此，路喀深感痛苦。他将这割礼当成是魔鬼强加于他的印记，只有通过为基督殉道才能消除它。他在阿托斯圣山剪发成了一名修士，并同他的长老贝萨里昂一同前往梅利泰内，并在那里于公元1802年3月23日被土耳其人吊死。他的尸体悬挂在空中，但是从他的遗体中散发出芳香的圣油。
在土牢中的尼肯憔悴了，
他日夜向上帝祷告。
他没有向上帝祷告以求防卫，
也不是为了对邪恶的坤仟努斯进行复仇，
而是使自己在痛苦中增加力量。
上帝听到了尼肯的叹息声。
尼肯一次在梦中祷告：
圣母在光中出现在他面前，
比太阳更美、更亮。
比羊羔更白、更温柔，
在她的旁边站着两个天使长，
他们的脸放出绚丽的喜悦之光，
他们达到了天国的高度，
两位天使长指着河流向对方说：
这就是波涛汹涌的普斯米夫河！
然后，一个天使长对圣母说，
我们被派遣将坤仟努斯消灭在
这波涛汹涌的普斯米夫河中。
但，看哪！我们正在看这条河，
但是没有看到坤仟努斯？
圣母开始讲话，如同蜂蜜从她的口中流出：
他不久将来到这河里，
他准备穿越这波涛，
但是在他之下，他的马匹将被惊怒，
他的牙齿将使他毁容，
他将淹死在河里，
这样，你们的任务就完成了。
这就是折磨我的圣人尼肯的邪恶刽子手的结局。
圣母所说的全都兑现了，
尼肯的梦成了现实。
圣帕弗努提向上帝祷告，让上帝给予他启示：他同谁相似。他听到了一个声音对他说：“你同一个寻找美丽的珍珠的商人相似；起来，不要懒惰！”但是为什么上帝没有对我们当中的每一位这样说，说我们如同寻找美丽的珍珠的商人一样呢？因为我们当中的许多人没有寻找珍珠，相反，我们将自己夹在廉价的土壤的厚层当中。并不是所有从海底下拖上网的东西都是珍珠。有时拖上的只是泥和沙子。无知者为这泥沙进行竞争，视它们为珍珠。只有认识真正珍珠的商人才会向大海中投无数次网。他将网拖到岸上，筛选泥和沙，直到他发现一个珍珠粒为止。为什么上帝将帕弗努提同商人相比较呢？因为帕弗努提放弃了他的一切，花费一切精力和时间，以便找到那颗真正的珍珠粒。那真正的珍珠是从一切热情和邪恶的思想中被洁净的心，并被爱上帝的火焰温暖。起来吧！人，不要懒惰！你的商日已经接近了黎明！
默想被钉在十字架上的主耶稣：
在威严的上帝前，人的软弱
“我一看见，就仆倒在他脚前，像死了一样”（启示录1：17）
圣约安在看到荣耀之中的主耶稣时仆倒在地，像死了一样。圣约安是主耶稣所爱的门徒、福音书的作者、他是圣洁的、他爱主，同时他也是热心的传道者；当他在天国的荣耀和力量之中看到他的夫子时，他不能站立，也不能使自己镇静下来，而是“仆倒在地，像死了一样”。因此，对那些向他犯罪、起来反对他、嘲笑他的名、蔑视他的爱和牺牲、嘲笑他的十字架、对他的诫令进行践踏、对他的教会进行迫害、对他的司祭进行羞辱，并杀死他的信徒的所有人来说，他们将如何忍受主的出现，以及主“如同火焰的眼睛”？当圣约安看到主耶稣的目光时仆倒在地，像死了一样，那么，他们这些人当他们在主的面前将会怎样？对那些腐败的文士来说将会发生什么？对那些在年轻人的灵魂中毁坏信仰的老师来说将会发生什么？对那些用怀疑这副毒药灌注人们思想的怀疑者来说将会发生什么？对盗贼和强盗来说将会发生什么？对那些不道德的人和那些杀死孩子的人将会发生什么？就连主耶稣的朋友在主耶稣难以形容的、闪光的荣耀前都仆倒在地，像死人一样，那么，对那些基督的敌人来说将会发生什么？这就是复活的、升天的主耶稣的荣耀、能力、权威、美丽、主权、光和威严；主耶稣最亲密的伙伴三年的时间在地上注视他的脸并没有任何畏惧，而现在，当他看到主耶稣在受难、死亡并获得胜利之后，在天国中看到他的脸时却仆倒在地，像死人一样！
哦，全荣耀、万能的主，请照亮我们，并用你的能力和荣耀使我们得以生命！
荣耀和颂赞永远归于你。阿们！