尼肯出生於那不勒斯，父親是異教徒，母親是基督徒。他的母親暗地裡背著她的丈夫向兒子傳講基督的福音，但是作為駐那不勒斯的羅馬指揮官的尼肯仍沒有接受洗禮。有一次，尼肯同他的部隊受命前往戰場，他的母親告訴他說，在遇到危險的時候要劃十字，並請求基督的拯救。確實，在戰場上尼肯的軍隊被全部包圍，尼肯在他的心中作了十字並呼求基督。立即他被一種不同尋常的力量充滿，追趕敵人。一些敵人被他殺死，另一些敵人倉惶逃跑。在凱旋回來的時候，尼肯依然情緒高漲，讚歎不已：「基督徒的上帝是真神！」這使得他的母親倍感欣慰，在基督十字架的幫助下，他獲得了勝利；尼肯之後偷偷地揚帆出海前往亞洲，在那裡，他接受了西吉庫斯的主教狄奧西亞的洗禮；之後，尼肯隱居到一座修道院中，在那裡潛心修行。狄奧西亞在臨終前的異象中得到啟示：任命尼肯為他的繼任者。年邁的狄奧西亞立即叫來尼肯，任命他為輻祭，之後為司祭，最後是主教。根據上帝的天意，不久之後尼肯來到了那不勒斯，發現了他的母親仍活著。在他的母親去世之後，他先前在部隊中的9名戰友成了他的弟子，而後他們紛紛前往西西里，在那裡傳講基督的福音。當時正值一場可怕的對基督徒的迫害運動。坤仟努斯王子逮捕了尼肯和他的9名弟子，對他們施以酷刑。他的190名弟子和以前的那些戰友都遭到了斬首。他們將尼肯栓在馬尾巴上，並從峭壁上被仍到了深山峽谷中；他們鞭打他，割刮他的皮膚，但是尼肯仍沒有被折磨死。最後，他也遭到了斬首，得以進行基督的國都。他的遺體被放在田地裡，任飛鳥啄食。一個被魔鬼附身的牧羊人被他的屍體絆倒，但是卻奇跡般地恢復了健康。這個牧羊人講述了尼肯的屍體，一些基督徒收斂了他的身體，榮耀地進行了埋葬。尼肯遭受磨難期間正值德西烏斯皇帝在位期間。
尼肯是在洞穴修道院修行的聖安東尼的同伴，也是可敬的狄奧西亞的懺悔神父。因為為伯亞·巴拉姆和太監埃弗冷進行剪髮進入修道生活的儀式，由此尼肯受到了王子伊茲亞斯拉夫的威脅。但是王子的妻子將對王子的怒火轉變成了對上帝的畏懼。聖尼肯則得以平安。為了用聖像裝點教堂，尼肯向上帝求助。在他的禱告之下，一些希臘的聖像畫家從君士坦丁堡來到了基輔。因為聖安東尼和聖狄奧西亞曾向這些聖像畫家顯現，指使他們前往基輔（*）。尼肯因其刻苦修行和屬靈的智慧而受到讚美。在他年邁的時候，他成了佩切爾修道院院長，但這並不是他的意願。尼肯於公元1066年得以安息主懷。他那不朽的聖體在基輔的洞穴修道院得以保存。
（*）希臘聖人傳記和《聖山阿托斯的聖徒傳》，在這一天也紀念出生於傑德倫的殉道者路加。早在幼年時他就在君士坦丁堡被土耳其人實行了割禮。由此，路加深感痛苦。他將這割禮當成是魔鬼強加於他的印記，只有通過為基督殉道才能消除它。他在阿托斯聖山剪髮成了一名修士，並同他的長老貝薩里昂一同前往梅利泰內，並在那裡於公元1802年3月23日被土耳其人吊死。他的屍體懸掛在空中，但是從他的遺體中散發出芳香的聖油。
在土牢中的尼肯憔悴了，
他日夜向上帝禱告。
他沒有向上帝禱告以求防衛，
也不是為了對邪惡的坤仟努斯進行復仇，
而是使自己在痛苦中增加力量。
上帝聽到了尼肯的歎息聲。
尼肯一次在夢中禱告：
聖母在光中出現在他面前，
比太陽更美、更亮。
比羊羔更白、更溫柔，
在她的旁邊站著兩個天使長，
他們的臉放出絢麗的喜悅之光，
他們達到了天國的高度，
兩位天使長指著河流向對方說：
這就是波濤洶湧的普斯米夫河！
然後，一個天使長對聖母說，
我們被派遣將坤仟努斯消滅在
這波濤洶湧的普斯米夫河中。
但，看哪！我們正在看這條河，
但是沒有看到坤仟努斯？
聖母開始講話，如同蜂蜜從她的口中流出：
他不久將來到這河裡，
他準備穿越這波濤，
但是在他之下，他的馬匹將被驚怒，
他的牙齒將使他毀容，
他將淹死在河裡，
這樣，你們的任務就完成了。
這就是折磨我的聖人尼肯的邪惡劊子手的結局。
聖母所說的全都兌現了，
尼肯的夢成了現實。
聖潘弗努蒂烏斯向上帝禱告，讓上帝給予他啟示：他同誰相似。他聽到了一個聲音對他說：「你同一個尋找美麗的珍珠的商人相似；起來，不要懶惰！」但是為什麼上帝沒有對我們當中的每一位這樣說，說我們如同尋找美麗的珍珠的商人一樣呢？因為我們當中的許多人沒有尋找珍珠，相反，我們將自己夾在廉價的土壤的厚層當中。並不是所有從海底下拖上網的東西都是珍珠。有時拖上的只是泥和沙子。無知者為這泥沙進行競爭，視它們為珍珠。只有認識真正珍珠的商人才會向大海中投無數次網。他將網拖到岸上，篩選泥和沙，直到他發現一個珍珠粒為止。為什麼上帝將潘弗努蒂烏斯同商人相比較呢？因為潘弗努蒂烏斯放棄了他的一切，花費一切精力和時間，以便找到那顆真正的珍珠粒。那真正的珍珠是從一切熱情和邪惡的思想中被潔淨的心，並被愛上帝的火焰溫暖。起來吧！人，不要懶惰！你的商日已經接近了黎明！
沉思被釘在十字架上的主耶穌：
在威嚴的上帝前，人的軟弱
「我一看見，就仆倒在他腳前，像死了一樣」（啟示錄1：17）
聖約翰在看到榮耀之中的主耶穌時仆倒在地，像死了一樣。聖約翰是主耶穌所愛的門徒、福音書的作者、他是聖潔的、他愛主，同時他也是熱心的傳道者；當他在天國的榮耀和力量之中看到他的夫子時，他不能站立，也不能使自己鎮靜下來，而是「仆倒在地，像死了一樣」。因此，對那些向他犯罪、起來反對他、嘲笑他的名、蔑視他的愛和犧牲、嘲笑他的十字架、對他的誡令進行踐踏、對他的教會進行迫害、對他的司祭進行羞辱，並殺死他的信徒的所有人來說，他們將如何忍受主的出現，以及主「如同火焰的眼睛」？當聖約翰看到主耶穌的目光時仆倒在地，像死了一樣，那麼，他們這些人當他們在主的面前將會怎樣？對那些腐敗的文士來說將會發生什麼？對那些在年輕人的靈魂中毀壞信仰的老師來說將會發生什麼？對那些用懷疑這副毒藥灌注人們思想的懷疑者來說將會發生什麼？對盜賊和強盜來說將會發生什麼？對那些不道德的人和那些殺死孩子的人將會發生什麼？就連主耶穌的朋友在主耶穌難以形容的、閃光的榮耀前都仆倒在地，像死人一樣，那麼，對那些基督的敵人來說將會發生什麼？這就是復活的、升天的主耶穌的榮耀、能力、權威、美麗、主權、光和威嚴；主耶穌最親密的夥伴三年的時間在地上注視他的臉並沒有任何畏懼，而現在，當他看到主耶穌在受難、死亡並獲得勝利之後，在天國中看到他的臉時卻仆倒在地，像死人一樣！
哦，全榮耀、萬能的主，請照亮我們，並用你的能力和榮耀使我們得以生命！
榮耀和頌讚永遠歸於你。阿們！