埃皮凡紐斯生為猶太人,在親眼目睹了基督信仰之後同他的妹妹卡裡特羅普一起接受了洗禮。26歲時,埃皮凡紐斯在聖赫倫達爾修道院接受了剪髮儀式成為一名修士。後來,埃皮凡紐斯建立了獨自的修道院,並因其修行、靈性智慧以及創造奇跡而使其名聲在整個巴勒斯坦傳開。埃皮凡紐斯逃離了人們的讚譽,隱退到了埃及。在路上,埃皮凡紐斯遇到了偉大的潘弗努蒂烏斯,潘弗努蒂烏斯預言他將會成為塞浦路斯的主教。果然,出於上帝的恩典,多年之後,埃皮凡紐斯來到了塞浦路斯,出乎意料地被選為塞浦路斯的主教。60歲之際,埃皮凡紐斯成為薩拉米斯的主教,管理上帝的教會長達55年之久。埃皮凡紐斯於115歲高齡之際去世,得以進入基督永生的國度。在他去世之前,皇帝阿爾卡蒂烏斯和皇后歐多克西亞召集他到君士坦丁堡參加主教會議,根據皇帝和皇后的旨意,這次會議目的就是宣判聖金口約翰。抵達君士坦丁堡之後,埃皮凡紐斯徑直來到皇宮,皇帝和皇后留住他不放,並試圖說服他反對聖金口約翰。百姓和聖金口約翰本人聽說埃皮凡紐斯站在皇帝一邊,因此聖金口約翰在給他的一封信中寫道:「埃皮凡紐斯兄弟,我聽說你給皇帝獻計,要流放我;要知道,你將不會再見到你的主教的寶座。」埃皮凡紐斯在回信中寫道:「哦,遭受凌辱的苦難兄弟,要知道,你將永遠不會到達要流放的地方。」這兩位聖人的預言很快就應驗了。埃皮凡紐斯無論如何也不同意皇帝對聖金口約翰進行流放,於是埃皮凡紐斯悄悄地登上了船,前往塞浦路斯,但是在路途中他就去世了。皇帝將聖金口約翰流放到亞美尼亞,但是在途中就去世了。聖埃皮凡紐斯於公元403年榮耀歸主。在聖埃皮凡紐斯的眾多著作中,最重要的就是《藥箱》,在這部書中列舉了80個異端邪說,並一一進行駁斥。
赫曼是皇宮重臣之子,皇帝康斯坦丁·波格納圖斯殺死了赫曼的父親,強行為赫曼施行割禮,並將他流放到了一座修道院。作為一名修士,赫曼因其生活和善工如同星星般閃耀。由此,他被選為西吉庫斯的首席主教;當阿納斯塔修斯二世被加冕為王時,赫曼被選為君士坦丁堡的牧首。作為牧首,他為臭名昭著的科普倫尼摩斯施洗,在洗禮過程中,由於其罪惡多端而使水都變黑了。而後,牧首預言,這個孩子在長大成人封為皇帝時將會使異端邪說進入到神聖的教會中。事情果然是這樣的。當科普倫尼摩斯當選為皇帝時,恢復了聖像破壞運動。起初,科普倫尼摩斯的父親裡奧·伊索裡安發動了聖像破壞運動,當牧首赫曼對此提出反對時,憤怒的裡奧大喊到:「我是皇帝,也是司祭!」裡奧罷免了赫曼的牧首職務,並將其流放到修道院,這位聖人在那裡生活了10年之久,直到公元740年返回了永恆的天家。
潘克拉斯14歲那年從弗裡吉亞來到羅馬,在那裡剪髮成為修士,後來因基督的緣故於公元304年被殺。這位聖人在西方國家極其受到尊重。在羅馬建立了一座教堂以紀念這位聖人,他的聖髑就安放在這座教堂中。
埃皮凡紐斯,基督的追隨者,
由麵包和水滋養,
在基督的大能之下施行奇跡,
如同一個暴吼的人,搗毀異端邪說,
真理的戰士,東正教的支柱。
在臨終前,他留下這樣的遺囑:
你消滅為金錢的卑鄙的乾渴,
不仰慕富有的人,
不憎恨,不誹謗,
你避免了每一個異端邪說,
所有骯髒的想法,如同毒蛇一樣驅走,
他們使有信仰的人變成無信仰的人。
你保持了清醒的頭腦,同上帝捆綁在一起,
一個頭腦清醒的人不是魔鬼的贓物。
對於我這個罪人來說,向上帝禱告,
用你畢生的精力讚美上帝。
聖亞歷山大的克雷盟特講述了蠻人中的一個可怕的習俗。他說,當他們抓獲敵人時,他們將這些敵人捆綁在死人的屍體上,使活人和死人一同腐爛死亡。要是我們可以這樣說就好了:「感謝上帝,蠻人的這種習俗已經成了過去!」實際上,這並沒有成為過去,時至今日這仍有力地進行統治。將自己的靈同被蠻人的熱情而消亡的身軀捆綁在一起的所有人與將活人和死人的屍體捆綁在一起並共同腐爛死亡的人是等同的。
沉思上帝的聖靈降到聖徒身上:
處在興盛之中,人們不聽從上帝的律法
「你興盛的時候,我對你說話,你卻說:『我不聽』」(耶利米書22:21)
主耶穌向猶大王約雅敬和猶大民提出這樣的抱怨。實際上,難道這些話在現今對我們大多數人來說不也是有效的嗎?當我們感覺興盛時,我們將上帝拋棄在一旁,將上帝的言語忘記;但是當我們被黑暗的翅膀籠罩時,我們轉向上帝,向上帝呼叫請求他的幫助。在不幸中,上帝的誡令對我們來說似乎如同蜜一樣甜;而當我們處在興盛中時,上帝的誡令如同藥一般苦澀。那麼,難道不幸比興盛不是更好嗎?我們尋求上帝時遇到的不幸不是比我們忘記上帝時所擁有的興盛更具有拯救嗎?
「地啊,地啊,地啊,當聽耶和華的話!」(耶利米書22:29),上帝的先知這樣喊到。人是地;上帝的言語是種植在地上的生命。地希望沒有生命的莊稼這樣存在並受到詛咒,還是希望滋養莊稼,委託於它,並受到祝福呢?哦,赤裸的溝壑和貧瘠的土地是多麼地醜陋!被茂密的莊稼覆蓋的、經過培育的土地是多麼地美麗!哦,人,你是其中的一個土地,也是另外的土地。在死亡和生命中進行選擇!如果土地上不長任何莊稼,任何一個土地的主人都不會對土地進行評估。那麼,難道上帝比普通的主人更缺乏智慧並對播種在其上並不結任何果實的土地進行評估?
在興盛中不聽從上帝言語的人將會怎樣?「他被埋葬好像埋驢一樣」(耶利米書22:19)。先知是這樣對約雅敬王說的,而且他的言語也應驗了。當迦勒底人攻佔了耶路撒冷時,他們殺死了約雅敬。他們將他的屍體拖拉出城門,任憑野狗蠶食。發生在驢身上的事情也同樣發生在漫不經心的國王身上。哦,人!哦,地!及時聽從上帝的話語,這樣,主人的憤怒就不會如同發洩在貧瘠的土地上一樣發洩在你身上,那麼,你的結局就不會像驢子的結局一樣。
哦,長久遭難的主,從冷漠的心和思想的黑暗之中拯救我們;從這兩個苦澀的疾病中拯救我們,這是人稱為興盛的生命時刻的不幸結果。主,拯救並憐憫我們。
榮耀和頌讚永遠歸於你。阿們!