在叛教者朱利安在位期間,這些聖人在亞洲的布魯薩地區為基督信仰而遭受磨難。皇室朝臣尤尼烏斯將這些聖人帶到一個熱泉旁邊,問帕特裡克道:「如果不是我們的艾斯庫累普醫神和其他我們敬拜的諸神創造了這些有療效的熱泉的話,那麼是誰創造的呢?」聖帕特裡克回答說:「你們的神是魔鬼,同其他所有事物一樣,這些熱泉是我們的上帝主基督創造的。」之後這位朝臣又問道:「如果我將你投入到滾燙的水中,你們的基督會拯救你嗎?」這位聖人回答說:「如果他想要的話。他可以使我完好無損、不受傷害,即使我希望通過這水將我同這個暫時的世界相分離得以進入基督永生的國度;但是讓上帝聖靈的旨意成就在我身上,沒有他的旨意,人的一絲頭髮都不會受損。」聽到這之後,朝臣下令將帕特裡克投入到滾燙的熱水中。滾燙的熱水飛濺了出來,燙傷了很多在場的人,但是不停地進行禱告的聖人卻絲毫未受到損害,如同站在冷水中一樣。看到這個奇跡之後,朝臣因感到羞辱而大發雷霆,下令用斧頭將帕特裡克和其他三名長老斬首。這些無辜的基督的追隨者口中念著禱告,將自己的頭放在斧頭之下。當他們被斬首時,他們喜悅的靈魂升入到了基督永生的國度。
約翰是格魯及亞的主教,當韃靼可汗在格魯及亞開始迫害基督徒時,約翰離開了那裡,同巴薩拉比亞的哥特人呆了四年的時間。哥特人教區始建於康斯坦丁大帝在位期間。在得知可汗死亡的消息之後,約翰又重新返回了格魯及亞重新開始他的使命,用熱心和虔誠教導那裡的信眾。約翰在臨終前說:「40日之內,我將同可汗一起接受審判。」這就是說,通過他身體的死亡,得以來到上帝的寶座面前。事情果真是這樣,到了第40天,約翰去世了。約翰去世的時間是公元8世紀。
約翰是一個奇跡創造者,自幼畏懼上帝、品行端正。他的叔父約翰·瓦西列維奇將他及其兄弟蒂米特裡投入到監獄中,長達32年之久。在臨終前,約翰接受了剪髮禮,成為一名修士,並接受了伊格納丟斯這個名字。
在黑暗的監獄中,約翰憔悴了,
同他的兄弟蒂米特裡一起,而他勸慰他的兄弟說:
哦,兄弟,不要憂傷;不要用憂傷使自己疲倦,
對信徒來說監獄好比皇宮,
不要講述叔父的壞話,
他將我們投入到監獄中沒有錯誤。
沒有上帝的意願,
在黑暗中奴役著兩個上帝的造物,
這可能會發生嗎?
上帝關心的是拯救我們的靈魂。
無理的人僅僅尋求他們的利益,
上帝用禮物安慰受歧視的人。
憐憫的上帝並不擔心監獄-
上帝更願意同被監禁的人在一起,而不是高高自傲的人。
我的兄弟,不要生氣,不要責備叔父,
在我們之間,只有上帝知道真相。
叔父在另一條路上,而我們則在其他的路上獲得拯救。
敬拜上帝,榮耀歸於上帝!
東正教的支柱-偉大的司教知道如何在他們的性格中融合溫順和堅決。對正義人和悔罪的人溫順;對不悔改的罪人堅決。一個星期日,在舉行事奉聖禮後,恐怖沙皇伊萬走近都主教腓力身邊,以接受都主教的祝福。都主教佯裝沒有看見沙皇,而是將目光一直注視著救世主聖像。沙皇的手下走近都主教對他說:「尊貴的都主教,沙皇在您的前面,請您為他祝福。」都主教看了看沙皇說:「哦,沙皇,要畏懼上帝的審判。在這裡,我們向上帝獻上不流血的祭品,而在聖壇之外基督徒的鮮血正在流。有多少無辜之人遭受磨難?你在皇位上享有威嚴、傲慢,但你也是人。」憤怒的沙皇提醒都主教保持安靜,但是都主教對他說:「如果我保持安靜,我的信仰在哪裡?」當沙皇開始威脅都主教時,他卻安靜地回答說:「我是地上的訪問者和客人,我已經為真理作好了犧牲的準備!」不久之後,邪惡的沙皇絞死了都主教,但是他卻不能絞死聖人。
沉思上帝的聖靈降到聖徒身上:
上帝的聖人
「因為預言從來沒有出於人意的,乃是人被聖靈感動,說出上帝的話來」(彼得後書1:21)
這是被聖徒彼得所見證的,彼得是上帝的聖人、是信仰的巨石和十字架騎士。作為上帝的聖人,彼得用自己的經驗解釋了上帝的聖人如何說,以及他們說了些什麼,他說:「乃是人被聖靈感動,說出上帝的話來。」不管怎樣,他們講話並不是根據他們自己的推理、不是根據他們自己的記憶、不是根據他們自己的思考、也不是根據他們自己的口才,而是通過聖靈,根據神聖的聖靈講話。上帝的智慧通過他們流出,上帝的真理通過他們被揭示。《聖經》不是用「文士的假筆舞弄虛假」(耶利米書8:8)書寫出來的,而是被上帝的聖靈的僕人和揀選的人寫的。《聖經》不是職業作家書寫出來的,而是由上帝的聖人在上帝聖靈的指引和推動下書寫出來的。有時他們甚至並不想寫,或是對此表示抗議,但是他們不得不寫,正如先知耶利米所見證的:「我若說:我不再提耶和華,也不再奉他的名講論,我便心裡覺得似乎有燒著的火閉塞在我骨中,我就含忍不住,不能自禁」(耶利米書20:9)。
哦,我的兄弟們,《聖經》不是出自人,而是出自上帝;《聖經》不是來自這個塵世,而是來自天國;《聖經》也不是出自身體,而是出自聖靈;是的,出自上帝的聖靈。受到聖靈的智慧和真理的啟發,這些上帝的聖人進行書寫,他們就是先知、福音傳道者、聖徒、聖父、老師、司教和牧師。
哦,上帝聖靈,智慧和真理的聖靈,用你創造生命的呼吸啟發我們,這樣我們就可以認識智慧和真理,並在你的幫助下履行它們。
榮耀和頌讚永遠歸於你。阿們!