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1. 殉道者圣柏拉图

圣柏拉图来自加拉太的安塞拉城,在一个信仰基督的家庭中出生长大。自年轻时起,他就显出各种德性上的优异,且从不隐藏他对主耶稣基督的信仰,总是公开地传扬福音,责备拜偶象者。因为拜偶象者崇拜无生命的受造物,不敬拜永活的造物主。为此,他被带到省长阿格利拼面前受审。阿格利拼先是残忍地折磨拷打圣柏拉图,接着劝他要珍惜自己的生命,避免死亡,要他膜拜偶象。圣柏拉图回答说:“有两种死亡:一种是暂时的,一种是永恒的;同样,也有两种生命:一种为时短暂,一种绵延无期。”阿格利拼听到了,就把他再送到刽子手那里受酷罚。其刑极为残酷:先将数个烧至红热的烙铁放在殉道者身上,之后再把柏拉图的皮肤割下。殉道者向阿格利拼喊道:“请更严酷地折磨我,以便显出你的无情、我的恒忍!”刽子手提醒殉道者,他的名字柏拉图,来自着名的哲学家柏拉图,是个多神论者。殉道者回答说:“我与柏拉图无关,也毫不相象,我们共同之处也只有名字。我所学所教,乃是基督的智能,而他教的所谓智能,在神的眼中只是愚妄。”此后,圣柏拉图被扔至地牢,被幽禁18日之久,没有食物、滴水未沾。士兵们大感惊讶:他如何能不吃不喝这麽久,还能存活?他便对他们说:“你们靠食物才得饱足,我则是以向主祈祷来获得饱足;葡萄酒使你们喜悦,而令我喜悦的是基督——他是真葡萄树!”圣柏拉图受了一切折磨之后被杀害,领受了永恒荣耀之花冠。此事发生于公元266年。

2. 殉道者圣罗曼和圣瓦儒拉

圣罗曼是凯撒利亚教会的执侍,也在安提阿热忱地传讲福音。有一日,正值偶象的节日,安提阿市长亚斯克略比亚迪慾进入偶象的庙中献祭。圣罗曼挡住他,说:“市长,你正在犯罪!你想向偶象献祭,但偶象都不是神,只有基督,他才是唯一的真神!”大发雷霆的市长把罗曼送去受苦刑,刽子手无情地鞭打他、残害他的身体。那时候,圣罗曼便看到了一位小男孩,名叫瓦儒拉,罗曼便对亚斯克略比亚迪市长说:“就连孩子都比你这老人聪明,因为他认识真神,你却不认识。”市长就讯问瓦儒拉信仰的事情,而少年宣认了自己对主基督的信仰:基督才是唯一真神,而偶象都不是神。亚斯克略比亚迪命令将圣瓦儒拉的头砍下,并将圣罗曼绞死在狱中。这两位殉道者便如此承受了基督的王国,时为公元303年。

殉道者圣罗曼和圣瓦儒拉之
赞美诗

瓦儒拉观望着圣罗曼受刑,
圣罗曼则望见瓦儒拉的泪痕与悲伤。
瓦儒拉之灵无辜如婴儿
瓦儒拉之心纯洁如百合。

狡诈的市长问瓦儒拉:
“孩子,来,只需坦白,不需讳言:
基督是否优于我等之众神?”
“基督远超越你的偶象!”

“早知如此,孩子,我就不问你了,
来,告诉我基督哪里好?”
“基督乃世界之创造者,
偶象不过魔鬼之国的精妙把戏。”

市长大怒,鞭打圣童,
圣童喜悦,大声地道:
“众人,弃绝受咒诅的魔鬼吧!
唯有基督是真神,他光照万人!”

瓦儒拉之母侍立在侧,鼓励她勇敢的儿子:
“我儿,你要努力配得殉道者之冠。”
如同羔羊,瓦儒拉低下头,接受了利剑,
如此他便荣耀了基督、自己、以及母亲。

思考

主命令道:“谁打你左颊,另一颊亦转予他”(马太福音5:39)这是关谦卑的最短又最清淅的教导。恶灵最怕的是人谦卑地运行主的诫命。亚历山卓(大?)城曾住着一位富有的贵族,他年轻的女儿被魔鬼附身,并因此疯癫。有人告诉那位心里愁苦的父亲说:“除了在荒野中独修的隐修士,没有任何人能治愈你的女儿。”那些隐修士住在旷野中,偶尔会来亚历山卓(大?)城卖自己手工制作的篮子。但除非有人事先和修士陈明他邀请修士的原因,否则他们不会踏进任何人的家门。人们建议贵族最好先购买他们的篮子,之后就可以邀请他们来家里为家人和仆役们祈祷,为他女儿寻得上帝的救助。那位贵族听从了建议,便选了一天到市场去,找到了圣马卡里的徒弟,他正在售卖篮子。贵族立即购买他的篮子,并请他来自己的家中取款。当隐修士一踏入屋内,被鬼附的女儿突然跑来,用手大力打隐修士的脸颊。隐修士一言不发,立即转过另一颊让她打。突然邪灵大声喊叫,连忙从女儿身上出去了。女儿立即恢复了神智,然后完全安静了下来。当隐修士回到旷野後,他就向长老们叙述所发生之事。他们便归荣耀给神,因为神向那些遵守祂诫命的人赐予极大的能力。

默想

让我们深入思考上帝如何创造了世界(创世记1:20-23):

  1. 神如何在第五天造出水中的动物和飞空中的鸟禽(创世记1:21-22);
  2. 上帝如何祝福牠们说:滋生繁多(创世记1:22)。

讲道

论超越理智的爱

“好使你们……明了超越理智的基督之爱”(以弗所书3:17-19)。

超越理智的爱,是超越我们一切理解能力的爱,也就是基督的爱。除非基督进入人的心中,否则没有人能对这种爱的性质或这种爱的崇高,知晓哪怕一丝一毫。就如人从来没有吃过蜂蜜,他如何知道何为蜂蜜的味道?只有等到借着信,基督进入人的心里,人才能体验基督之爱那不可言喻的滋味。体会这爱的甘甜,体会这爱使人迷醉的香味,体会这爱海纳百川般的宽广。一个心中有着基督的人,会明悟到神之智能的长阔高深;同样,一个心中有着基督的人,也会开始意识到基督神性之爱不可穷尽的深渊。我的弟兄啊,当我们想要谈论基督之爱,一切言辞就如此地虚弱无力,还有什麽情形比这更能显出人类语言的无力呢?的确,在基督之爱如此令人震慑的明证面前,我们还能说些什麽呢?他出爱而创造了我们;他出爱而降生成人;他出爱、且为了我们的缘故,接受了辱骂和死亡;同样因为出于爱,他将天门打开,并将他为我们预备的不朽荣光向我们显现。然则,我们所叙述的这些,只不过是基督之爱,就是无穷之珍宝,荣耀、美善和赋予生命之食粮的一部分而已。只求我们借着忠信,配得主耶稣进入我们心中,令我们得以品尝他那不可言说的爱之滋味。

主耶稣基督啊,我们的生命、我们的智能、我们的爱,请你洁净我们并进入我们内。荣耀颂赞永归于祢。阿们!