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1. 聖先知俄巴底亞

先知俄巴底亞生於示劍地區的貝塔蘭村。俄巴底亞是亞哈王宮廷中的先知;然而,當亞哈王背棄真神,開始祭拜偶像時,俄巴底亞先知不但不支持他的行為,選擇繼續服事唯一的真神。此後,邪惡的耶洗別女王,懷著對先知伊利亞的仇恨,開始迫害上帝的眾先知。俄巴底亞遂聚集了其中的一百位先知,將他們隱藏於兩座洞窟中,並為他們送食物,直至對先知的逼迫結束(列王紀上18:4)。俄巴底亞和伊利亞先知是同時代的人,他也敬佩伊利亞,事事都聽從他,成為伊利亞先知的忠實的徒弟和追隨者。俄巴底亞先知生活在基督誕生的900年之前;最終進入安息。

2. 殉道者聖巴爾拉阿姆

聖巴爾拉阿姆生於安提阿。他因基督信仰,被不義的法官審判並遭受許多的酷刑。最後,法官還想嘲弄他,就要他向偶像獻祭。法官將巴爾拉阿姆帶進一間異教廟宇,將一塊火熱的木炭放在他的手掌上,並將乳香放在木炭上。法官認為,聖巴爾拉阿姆會因木炭燙手,而將木炭和乳香甩到偶像面前的地上。如此一來,就算非殉道者所願,也算是向偶像奉了香。可是,基督英勇的戰士一直拿著這些火熱的木炭,不願把一點炭火和乳香扔在偶像前面。殉道者的指頭一根一根地燃燒並掉落,最終他的手掌整個燃燒了起來。如此,聖人的指頭都掉到地上。聖大巴西略說:「他的右手比火焰更有力,即便木炭焚燒著他的手掌,他仍握著炭火,如同只是抓著塵土。」聖金口約安寫道:「眾天使和大天使都從天上觀看這一幕偉大且超越人性的景象。有誰不驚奇有人已達致如此的超然寂靜?他已超越了人本應感受到的疼痛,他不正是既為祭臺、又是祭獻和祭司嗎?」 聖人的手被燒盡後,他的身體也隨即倒地而逝,而他的靈魂則前往我們救主耶穌基督的永恆安息。這位至榮耀和勇敢的長老受難於公元304年。

3. 法神者聖巴爾拉阿姆和王子聖約薩夫

聖巴爾拉阿姆和聖約薩夫是兩位印度修行者。約薩夫是阿毘尼王的兒子及繼承人。因上帝的奇妙計劃,長老聖巴爾拉阿姆遇見約薩夫王子,教導他基督的信仰,並為他施浸,使他成為基督徒。之後,長老退至山裡去過修道生活,約薩夫則留下來與諸多俗世的試探交戰,並藉神之大能,將這些試探一一克勝。最後他也成功使自己的父親受其影響成為基督徒。阿毘尼王受浸後,過了4年徹底悔改的生活,因他曾嚴厲地迫害基督徒,犯有很多重罪。而後,阿毘尼王在此世的生命告終,進入那更好的、永恆的生命。年輕的約薩夫王子將自己的王權交予好友瓦拉究,自己則退至曠野,要為基督的緣故過修行的生活。他在此世僅存有一個願望:能與自己的屬靈父親長老巴爾拉阿姆再見一面。仁慈的神滿足了聖約薩夫的心願,他找到了聖巴爾拉阿姆所居住的山洞。王子站在洞口,呼喚著長老,說:「長老,請祝福我!」長老聖巴爾拉阿姆辛勤地過著修道生活達70年之久,並最終活到100歲。聖約薩夫則是在25歲時離開他的王國,退至曠野中,在那裏生活35年之久。兩位聖人心懷對主耶穌強烈的愛,幫助眾人找到了真實的信仰,並最終進入了主基督的永恆喜樂中。

4. 殉道者聖伊利俄鐸

聖伊利俄鐸來自潘菲利亞地區的瑪吉多城。在奧勒良皇帝執政時,聖伊利俄鐸因持守對基督的信仰,受到嚴厲的酷刑。黨他正遭受折磨時,忽然聽到從天上傳來的聲音說:「別怕,我與你同在!」 當伊利俄鐸被扔至火熱的銅牛中時,他全心祈禱。神便將他從此酷刑中救出。瞬間,火熱的銅牛冷卻下來,殉道者就從裏面出來,沒有受任何損傷。法官向他喊叫說,他是靠魔術而獲救的。殉道者便回應他說:「我的魔術就是主基督!」最終聖伊利俄鐸被殺害,並前往他的主——耶穌基督的懷抱中。

聖巴爾拉阿姆和聖約薩夫之
讚美詩

當約薩夫目睹疾患、衰老、死亡時,
他便為此生感到羞愧:
「其實我也會生病,
年邁也會如此彎腰,
當我不甚期待時,死亡便突然而至!

我因他人的痛苦心中苦澀,
在世上誰知道這些事情的奧秘,
並為我揭示更好的生命?」

那時巴爾拉阿姆從山林下來,
向年輕的繼承者揭示真道。

長老述說唯一真神,
父協同子和聖靈主宰普世,
創造天地萬物並美麗的樂園,
以及最初的亞當,在樂園之光輝中,

後來犯罪如何導致死亡,
基督如何為我等背十字聖架,
永生如何比此生更佳,
基督之王國如何充滿永恆榮光。

約薩夫細聽長老的智慧。
清晨的日光照臨,
黑夜一掃而空。

思考

聖巴爾拉阿姆向王子聖約薩夫說的一則寓言:一名男子正從一頭可怕的獨角獸那裏逃走。逃跑的時候,他跌進一個坑中。墜落時,他伸手抓住一棵樹。他以為自己已經脫險,便朝下往坑裡看,卻看到兩隻老鼠——一黑一白,正輪番啃咬樹根,要讓樹倒下。再往下看,他還看到一條可怕的大蛇,正張開大口,等著在男子掉下來之後要吞掉他。在他腳的周圍還有四條比較小的毒蛇。他接著往上看,看見了樹枝上有些蜂蜜,他立時就忘記了所有圍繞著他的危險,伸手去拿樹上的蜂蜜。釋意:獨角獸代表死亡——從亞當以來直到現在,死亡都在追逐每一個人,要將我們殺害;那充滿危險的坑代表這個世界;樹代表我們生命的路途;白色與黑色的老鼠代表白天與黑夜,它們一個接著一個縮短我們的生命;大蛇是地獄;四條小毒蛇是組成人體的四個基本元素;樹枝上的一點蜂蜜,則是我們人生所具有的那一丁點的快樂。哀哉!但願人們不要被渺小的悅樂所迷惑,竟忘卻了圍繞著他們的可怖凶險,而使自己跌落永恆的毀滅!

默想

讓我們深入思考世界之奇妙創始(創世記1:24-25): 1.神如何在第六天創造了牲畜、爬行之動物和地上的野獸,各從其類(創世記1:24-25); 2.神如何「看見這是好的」 (創世記1:25)。

講道

論藉由基督榮耀神

「……在教會中,在基督內,榮耀歸於祂,世世代代,至到永遠,阿詺。」(以弗所書3:21)。

榮耀歸於上帝!在教會中榮耀歸於上帝!因耶穌基督,榮耀歸於祂!萬世萬代,榮耀歸於他!直到永永遠遠。榮耀都歸於他!沒有人像上帝一般應受榮耀,也沒有人像上帝的教會一般榮耀上帝。基督將神向我們啟示,因此向神的一切榮耀,都必透過主基督而歸於神。教會的存在超越一切民族與世代,並將持續至世界的末了。教會是基督那至潔的身體,充滿著力量、至高的智慧和施展神蹟的能力。神的榮耀從教會而宣揚:榮耀從教會向至聖唯一的上帝宣發;榮耀從純潔的教會向那位至純潔的上帝宣發。而上帝也最喜悅由教會領受讚頌,因為教會雖有許多靈魂與許多聲音,然而他們眾人一心,眾口同聲地讚頌上帝。如此,不該有人逃避群體共同對神的讚揚,也不該有人以為他離群索居讚美神比他在眾信徒的合一中讚美神更好。若人以為「神聽不到大群體中個體信徒的祈禱」,他就大錯特錯。難道我們的手臂,不是只有跟身體連結在一起的時候,才能發揮它的功能嗎?他身體的每個部位不也都是如此嗎?我們每一位信徒與教會的關係也是如此。當一個人在教會裏並與教會一同祈禱(其實就算他只是一個人在曠野裏,他還是能與教會一同且在教會裏祈禱),並且不將自己與教會隔絕的時候,上帝才更會垂聽他的祈禱,並更加看顧他。眾信徒的靈魂如同彼此迴響,不但他們自己靈魂的聲音變得更大,他們也一同匯聚為更大的迴音。如此一來,當我們與教會融合為一時,上帝就更能辨識並聽見我們的禱告,這比起只有一個人在教會外禱告更美好。

主耶穌啊,只有藉著你、偕同你、並在你內,我們才能榮耀神。榮耀頌讚永歸於祢。阿們!